光泽种茶、制茶历史较为久远，乾隆二十四年（1759）《光泽县志》第四卷产篇中就有描述：“茶，树高三四尺，叶如栀子，花如白蔷薇，实如棕榈，蒂如丁香。今呼早采者为茶，晚采者为茗，蜀人谓之苦茶是也。”

光泽县司前乡干坑地处武夷山国家级自然保护区内，海拔900至1600米。这里青山绿水，云雾缭绕，土质肥沃，是茶树生长得天独厚的环境。不同于在“清明”“谷雨”节气开始采摘的平原丘陵地带茶叶，干坑茶叶到“立夏”才开始采摘。茶树多为野生、半野生状态，零星分布在保护区内的山涧边、石缝里、树丛中、竹林下。一年采摘一季，每年5月上、中旬开始采青，鲜叶一般采摘开面3至4片，无毫芽。干坑茶“出胎不俗”，其茶叶外貌粗壮，呈橄榄形，叶片长约四至六厘米，最长的达八厘米，四周锯齿粗稀而均匀，色泽铁青油亮。传统制茶工序除萎凋、揉捻、发酵外，多了过红锅杀青与烟熏干燥这两个环节，因而制作出来的烟小种红茶，茶汤色似玛瑙，香气清郁，味极甘醇，经久耐泡，五六回水仍保持韵味。

2018年，经南平市人民政府批准列入第五批市级非物质文化遗产代表性名录扩展项目名录。