1938年冬，中共六届六中全会向全党提出了“普遍地深入地研究马克思列宁主义的理论的任务”。会上，毛泽东号召“来一个全党的学习竞赛，看谁真正学到了点东西，看谁学的更多一点，更好一点”“以便提高我们党的战斗力量，加速我们战胜日本帝国主义的工作”。此时，全国抗战进入相持阶段，国共关系日趋紧张，如何正确处理民族矛盾和阶级矛盾的关系问题显得十分突出，努力加强党内思想教育成为当务之急。

遵循党中央和毛泽东同志的指示，中共福建省委把干部培训工作作为一项重要战略方针进行部署。在省委书记曾镜冰的积极倡导和支持下，1939年至1943年，中共福建省委先后举办5期省委干部训练班，其中前4期在崇安禄村洋山上举办，第5期在建阳太阳山上开办，从第3期开始，训练班改名为“武夷干校”。

1939年冬，首期马列主义干部训练班在崇安村头村禄村洋山上举办，参加学习的有省委机关的红军干部和从外地吸收到闽北的知识分子干部，主要学习党的基本理论和抗日民族统一战线政策。由曾镜冰作马列主义基本原理及党在抗日战争时期的方针、政策等报告。顾惠生、卢懋居讲授马克思主义哲学和社会发展史。

第二期训练班于1940年1月开办，福建省委调集了闽中地区的领导干部参加学习。这期训练班除学习理论政策外，还根据中共中央和东南局的历次审干指示精神，在省委机关和训练班中开展了审干工作。

第三期训练班于1940年7月举办。在取得了前两期办班经验后，福建省委深感对党员培训经常化和机构固定化的重要，于是将训练班改名为“福建省委武夷干校”。省委书记曾镜冰兼任校长，省委宣传部长王助任副校长，卢懋居任教育长。这次参加学习的主要是从福州、赣东北等地撤退到省委机关的党员和进步青年，人数由前两期的二三十人增加到上百人。

第四期武夷干校于1940年底举办，刚开学就因国民党顽固派发动军事围攻而被迫提早结束，学员们转入转移备战斗争中去。

第五期武夷干校于1943年2月在建阳太阳山举办。主要任务是贯彻落实中央和省委关于进行整风、加强党性锻炼的决定，总结反“围攻”斗争的经验教训，有计划地培养一批干部以适应新的斗争形势的需要。这期学员共60多人，主要是来自基本地区的工农干部和城市坚持秘密工作的知识分子干部。根据地下工作需要，从城市来的干部一律戴上面罩，以编号代名，互相保密。4月，国民党顽固派发动第三次大规模军事“围攻”，原计划举办3个月的第五期武夷干校只学习了1个多月就被迫提前结束，学员分批下山，返回各地开展反顽自卫斗争。

武夷干校前后培训了300多名领导骨干，是中共福建地方组织一场普遍、系统的党内马克思主义教育运动，也是用无产阶级思想克服一切非无产阶级思想的思想革命运动。它增强了广大党员的党性观念、组织观念和革命气节，提高了福建各级党组织的战斗力，使广大党员特别是党的领导干部的理论水平、政策水平有了很大提高，为闽浙赣边区抗日反顽斗争和解放战争的胜利奠定了牢固的思想基础和组织基础。