武夷岩茶的制作可追溯到汉朝，清初技艺逐渐完善。武夷岩茶（大红袍）采用产于闽北武夷山的岩茶进行制作，武夷山历代茶农在长期实践中摸索与总结的基础上吸取红、绿茶制法精华，加上独特的技术措施，使岩茶有绿茶的清香、红茶的甘醇，“品具岩骨花香”。其条形壮硕匀整，色泽绿褐鲜润，冲泡后茶汤呈深橙黄色，清澈艳丽，叶底软亮，叶缘朱红，叶心淡绿带黄。其传统制作流程有十几道工序，即采摘、萎凋、做青、炒青、揉捻、初焙、扬簸、晾索、拣剔、复焙、团包、补火等，环环相扣，不可或缺，其中对茶质起关键作用的是“复式萎凋”“看青做青，看天做青”“走水返阳”“双炒双揉”“低温久烘”等环节。

2006年，经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。