1938年1月，新四军军部和中共中央长江局东南分局在南昌正式办公，中共闽赣省委随即接到东南分局的指示，撤销中共闽赣省委，改设为中共闽浙赣特委，曾镜冰任书记，下辖建松政和邵武两个中心县委及崇安、浦城、顺阳、光泽、上饶、铅山等7个县委。新四军第三支队第五团北上抗日后，闽北游击区仍是国民党统治区域。这一时期，民族矛盾和阶级矛盾错综复杂地结合在一起，党中央分析了当前形势，要求南方各游击区“灵活的全面的改变自己的一切工作”，“保存与巩固革命武装”，“严防对方瓦解与消灭我们的阴谋诡计与包围袭击”，并明确提出了“独立自主靠山扎”的方针。

图为新四军第三支队崇安留守处旧址

中共闽浙赣特委结合实际情况，贯彻党中央“独立自主靠山扎”的方针，将立足点扎在山上，公开暴露了的干部迅速撤到乡村，党的组织由公开转入秘密，并敢于留人、留枪，在崇安老苏区留下一个排、建松政地区留两个班的掩蔽起来的自卫武装。以这支经过三年艰苦复杂的游击战争考验和锻炼的老红军游击队为骨干，使队伍不断发展壮大，成为保卫闽浙赣边区的主要支柱。闽北保留自卫武装的做法得到周恩来的充分肯定。

为了便于进行合法斗争，中共闽浙赣特委在崇安长涧源建立了合法的组织——新四军三支队崇安留守处。留守处对外是新四军留守机构，对内实际上是中共闽浙赣特委机关。这一时期，在曾镜冰、汪林兴领导下，新四军三支队崇安留守处广泛深入开展抗日救亡运动，大力发展党的组织，动员一切力量争取抗战胜利，并以武装隐蔽进行秘密工作，依靠武装作后盾，保证为争取政治、经济权利而进行的合法斗争的胜利开展。