顺昌县位于福建西北部，武夷山脉南麓，闽江上游富屯溪、金溪汇合处。五代后唐长兴四年（933年），顺昌建县，为“闽江起源处、顺达昌盛地”。历史上顺昌人才辈出，有北宋工部尚书廖刚、南宋理学名家廖德明、明朝吏部尚书李默等文化名人，誉称“八闽善地，文献之邦”，书院教育功不可没，先后建有15所书院。

五代闽永隆二年（后晋天福五年，940年），顺昌元坑镇吴氏在演山创办演山书院，为顺昌书院之始。演山书院主要是让吴家子孙有求学之所，与四方士友一起研习经典、探讨学问，而不只是应对科举考试，后逐渐声名远扬。

宋代，顺昌不仅有儒学，还有书院、私塾，读书之风兴盛一时。理学家杨时、朱熹到顺昌讲学、游历，对顺昌书院的发展产生重要影响。元坑镇谟武村在朱熹的倡导下率先创办苍山书院，理学家廖德明曾在此就读。南宋咸淳九年（1273年），邑人廖邦杰以参军身份兼管军队事务，在家乡创办双峰书院，内设杨时、廖刚、朱熹、廖德明四先生祭飨。

明代，顺昌书院发展走向成熟与繁荣，各地陆续兴建书院。官府兴建二贤书院于县城之中；乡镇书院中，有高阳乡振科村创办的凤山书院，元坑镇槎溪村邓氏创办的双秀书院、福峰村饶氏创办饶氏书院。

清代，顺昌书院进一步普及，不仅各乡镇书院增多，比较偏远的乡也创办书院。乾隆二十五年（1760年），元坑镇九村村创办九贤书院。乾隆二十七年，岚下乡岚下村创建岐山书院、谢叠山书院，郭城村创建紫阳书院。咸丰六年（1856年），建西镇谢屯村创办屯山书院；乡绅谢荩铭、陈立德等16人在洋口捐资重建龙山书院，以重金聘请名师，培养学子，还附设义学以教平民。

清代是书院制度官学化最为盛行的时期，顺昌书院也大多实行官学管理模式，主要为科举服务。乾隆十四年(1749年)，署令张元芝在县治右原六贤书院旧址上创建华阳书院，是县内规模最大的书院；乡绅们创建的岐山书院教学内容以《四书》《五经》《古文观止》为主要教材，习作“八股文”，定期考课，以成绩排列名次，发放奖赏。清末，科举制度走向衰落，书院陆续改为新学堂，融入现代教育的历史潮流中。光绪三十年（1904年），举人高登鲤等倡议合并华阳、六贤两书院为县立高等小学校，并任校长，为顺昌新学之始。光绪三十一年，龙山书院改为龙山小学，其他书院也纷纷改制，多在民国10年（1921年）前改为小学。现今，这些书院的原址上多建成小学、中学、纪念堂等。

千百年来，顺昌历代地方官员对书院建设十分重视，不断兴修、重建和扩建，并置学田用于维持日常。地方儒绅倡建的民办书院，规模小却也面面俱到。书院奉祀先儒，教授生徒，开展学术交流，勉励生员们爱国爱乡，正直勤勉，培养了一批批的杰出人才，为顺昌书院文化的传承和发展做出了重要贡献。

顺昌县书院情况一览表