据传，畲族子孙为悼念死去的先祖盘瓠，为其祈福而进行吟唱（记载于畲族《高皇高》），由此畲歌得以传唱。岭炳洋畲歌传唱于延平区唯一的畲族行政村岭炳洋村。其唱法别具一格，基本不使用“假声”，更侧重引吭高歌，歌声淳朴、悠扬。畲歌内容多取材于本民族民间神话、故事传说或追述本民族来源、迁徙史。歌词对仗工整，且有严格韵脚。内容基本为七言一句，四句二十八字为“一条”，曲调多半是以“一条”构成一个乐段。形式除独唱、对唱、齐唱外，还有二声部重唱，畲族人称之“双条落”（双音）。

唱畲歌是当地畬民生活中不可或缺的一部分，不但在各种节日和喜庆场合唱歌，即使在日常生活中、在山间劳作时，他们也以歌当话，相互对答。由于畲族没有本民族文字，畲歌基本上是以口口相传的形式保存下来，并不断得到丰富和发展。

2009年，经福建省人民政府批准列为第一批省级非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目。