延平区地处海峡西岸经济区绿色腹地，地域优势明显，是百合花自然分布的中心和最适宜栽培区。据调查，我国约有原产百合46种，18个变种，占世界总数的一半以上，其中36种15个变种为我国特有，延平区就有16种，占我国百合品种三分之一以上，其中原生百合5种、变种1种、变异10种。在延平山区遍地生长的就有橙红色的卷丹和白色的野百合两种，是我国宝贵的种质资源。

1989年1月14日，百合花被定为南平市（今延平区）的市花，2014年1月28日，南平市延平区林木种苗站获得国家商标局颁发的“延平百合”地理标志证明商标注册证书。10月，“延平百合”被南平市工商行政管理局认定为南平市知名商标。11月27日，延平区被中国林业产业联合会授予“中国百合之乡”称号,2015年11月12日，“延平百合”又被福建省工商行政管理局认定为福建省著名商标。延平百合花代表着延平区独具特色的人文景观、文化底蕴、精神风貌，体现着人与自然的和谐统一。

延平百合花产业从20世纪80年代在茫荡镇宝珠村种下第一颗人工百合花种球开始，经过30多年的摸索，2017年种植面积发展到346.67公顷，百合花种植农户由2008年的49户发展到2017年的265户，增长4倍；产值也由3450万元发展到2.7亿元，增长6.83倍，已形成较为完善的百合鲜切花种植技术体系，与云南昆明、辽宁凌源、广东增城、江苏连云港、浙江海宁并列成为全国百合花鲜切花六大主产区。

2012年6月，延平区成立花卉产业办公室。2013年11月，福建省花卉协会鲜切花分会落地延平区。2013年，区政府制定并实施《南平市延平区花卉产业发展规划（2013—2020年）》，坚持科学规划、适度规模发展，逐步形成以王台现代农业示范园及水口库区移民百合示范园为中心，辐射带动周边乡镇发展，逐步构建“两带（316、205国道沿线发展带）、九镇（王台、峡阳、茫荡、大横、塔前、炉下、西芹、南山、来舟）、多点”的产业发展布局。主要栽培索邦、西伯利亚、罗宾娜、木门、粉冠军、特宁高等10余种香水百合。百合鲜切花广销省内各地和安徽、江苏、江西、上海、湖北、浙江、重庆、四川、乌鲁木齐、河南、甘肃、广东及国外的新加坡等地市场。